EMPRENDIMIENTO. Colombia registró 2.295 startups activas durante 2025, un crecimiento anual del 9 %, mientras que en 2024 se crearon 297.475 empresas en el país.
En medio de ese dinamismo emprendedor, la Institución Universitaria CEIPA presentó The Founders Degree, un innovador programa de educación superior que propone convertir la creación y operación de una compañía real en la columna central de una carrera universitaria.
La iniciativa, promovida como el primer pregrado de su tipo en Latinoamérica, elimina las clases regulares y los exámenes tradicionales. Los estudiantes asistirán de 8:00 de la mañana a 5:00 de la tarde a una oficina dentro de la universidad, ubicada en Sabaneta, Antioquia, para trabajar de tiempo completo en sus propios emprendimientos.
El programa fue presentado oficialmente el pasado 16 de julio y su primera cohorte, limitada a 20 participantes, tiene previsto iniciar el 12 de octubre. Sus promotores aseguran que el pregrado y la maestría vinculados con el modelo se encuentran registrados ante el Ministerio de Educación Nacional y serán operados por CEIPA.
Convertir resultados empresariales en evaluación académica
The Founders Degree es un programa de formación para fundadores de empresas respaldado por CEIPA. Su metodología reemplaza los ejercicios simulados por la construcción, validación y operación de negocios en condiciones reales de mercado.
Los alumnos serán evaluados mediante Indicadores Clave de Rendimiento, conocidos como KPI. Entre las variables consideradas aparecen el volumen de ventas, la retención de clientes, el crecimiento comercial y el costo de adquisición de cada consumidor.
La propuesta también modifica el papel tradicional del profesor. En lugar de docentes dedicados exclusivamente a la enseñanza académica, los participantes serán acompañados por mentores que se encuentren desarrollando empresas o trabajando activamente en el ecosistema emprendedor.
"No evaluamos por lo que el alumno promete en la teoría, sino por los sistemas que levanta y los resultados comerciales que genera en la práctica", afirma Santiago Salazar, cofundador de The Founders Degree. "Sabemos que el conocimiento más profundo y accionable proviene de las cicatrices que deja la ejecución operativa diaria", añade.
El modelo busca responder a una dificultad frecuente entre jóvenes emprendedores, quienes muchas veces deben escoger entre avanzar en una carrera profesional o dedicar sus esfuerzos al crecimiento de una empresa.
Jessica Tabares (Founder · WIP) sostiene que: "No tener que elegir entre estudiar una carrera o emprender es el futuro. Esto va a impactar la vida de millones".
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Por su parte, Santiago Salazar, cofundador de The Founders Degree, comenta que el perdió su clase de emprendimiento porque estaba demasiado ocupado emprendiendo y tuvo que elegir entre asistir a clase o construir su empresa. Este programa existe para que nadie más tenga que elegir y enfatiza que: "La universidad no debería ser un obstáculo. Debería ser tu primer socio, como Harvard con Facebook o Stanford con Google. En TFD, CEIPA se convierte en el primer co-fundador de tu empresa".
Equity by Tuition permitiría a CEIPA invertir en empresas de sus estudiantes
Uno de los componentes más novedosos comenzará a aplicarse a partir del segundo año. Se trata de Equity by Tuition, un mecanismo mediante el cual la institución podrá evaluar las empresas creadas por los alumnos y decidir si invierte en ellas. El esquema funcionará de manera semejante a una ronda de inversión. CEIPA podrá cubrir el valor de la matrícula a cambio de una participación accionaria en el negocio, siempre que el proyecto demuestre condiciones de crecimiento y viabilidad.
La propuesta acerca la formación universitaria a escenarios habitualmente asociados con aceleradoras, fondos de capital y espacios televisivos como Shark Tank. Sin embargo, también plantea interrogantes sobre la valoración de las compañías, los porcentajes de participación, la propiedad intelectual y las condiciones bajo las cuales la universidad podrá convertirse en socia de sus estudiantes.
The Founders Degree llega como una apuesta innovadora en un momento de expansión y maduración del ecosistema colombiano de startups. El reto será demostrar que un modelo sin clases ni exámenes puede entregar formación integral, sostener estándares académicos y, al mismo tiempo, producir empresas capaces de mantenerse en un mercado altamente competitivo.
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Para despejar más dudas, puede visitar https://thefoundersdegree.com/.
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Fotos de apoyo tomadas por Ceipa y pressfoto en Magnific y editadas por Departamento de Arte de Despejando Dudas
